Альтернативой дорогим стеклянным украшениям стали ватные игрушки. Их можно было купить в магазине, а можно было изготовить самостоятельно.
Белая и пушистая, вата так похожа на снег, что стала неотъемлемым атрибутом новогодних праздников. Из неё делали самые разнообразные фигурки: ангелов с крыльями, райских птиц, девочек на коньках и мальчиков на лыжах. Часто головки у этих куколок были фарфоровые. Также в магазинах продавались вырубные листы с хромолитографическими изображениями. Из этих листов можно было вырезать лица ангелов, детей или дедов Морозов и приклеить на ватную или тканевую игрушку.
Основой для ватной игрушки служил проволочный каркас, обмотанный ватой, который грунтовали, окрашивали и кистью вручную расписывали. Готовую игрушку покрывали клеем (обычно это был крахмальный клейстер) и посыпали стеклянным снегом, придававшим вате сходство с мерцающим искрящимся снежным покровом. Для получения такого искусственного снега выдували шар с тончайшими стенками и сбрасывали в специальный ящик, где он рассыпался на мелкие чешуйки.